Um pai do Norte do País de Gales lançou uma campanha de crowdfunding para apoiar o desenvolvimento de uma nova tecnologia 3D funcional para impressão de próteses para bebés.

Inspirado pelo seu filho Sol, que perdeu a maior parte do braço esquerdo depois de ter nascido com um coágulo não detetado em 2015, Ben Ryan começou a desenvolver o seu próprio sistema hidráulico patenteado de forma a permitir que o braço esquerdo de Sol agarre e alimente uma prótese.

O projeto começou quando Ben descobriu que poderia levar até três anos para o seu Sol tivesse oportunidade em ter um dispositivo eletrónico. 

Reconhecendo a tendência das crianças jovens a rejeitarem as próteses se não dispuserem de uma mão funcional durante o desenvolvimento precoce do seu cérebro, este pai procurou encontrar a sua própria solução e encorajou Sol a usar ambos os braços de forma a que ele tivesse uma maior probabilidade de adotar mais tarde as suas próprias próteses.

"A tecnologia atual do braço protético para bebés remonta em muitos casos à era vitoriana", comentou Ben. "São feios e muitas vezes rejeitados no início. Infelizmente, as tecnologias mais novas, como armas com sensores mioelétricos, são muitas vezes inadequadas para crianças menores de três anos e há claras evidências de que a função anterior pode ser introduzida - de melhor forma ".

Assim, Ben desenvolveu uma tecnologia patenteada da DAHB, um dispositivo de separação de potência hidráulica flexível, 3D, leve, impresso em 3D, que alimenta o punho do braço do utilizador. Este dispositivo, inspirado na forma como as aranhas movem as suas pernas, é alimentado pelos próprios músculos da pessoa. Junto com o seu irmão Kevin, Ben está a lançar uma empresa, Ambionics em conjunto com uma campanha de forma a angariar dinheiro suficiente para desenvolver na totalidade esta nova tecnologia e potenciar o mercado de próteses.

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Por Laura Griffiths em 1 de março de 2017