Se utiliza ferramentas de design, faz rendering ou modelação, seja profissionalmente ou como um hobby no seu tempo livre, então de certeza já ouviu falar do Google Sketchup.

O Google Sketchup é um programa rápido, gratuito, de fácil aprendizagem no desenho de ferramentas e compete (ou não) com o AutoCAD. Oferendo uma interface extremamente amigável e acessível, à primeira vista pode levar a pensar que poderia não ter a mesma capacidade do tão bem conhecido software de modelação.

A verdadeira capacidade do programa, mesmo que a interface do utilizador e as capacidades do Sketchup possam parecer conseguir igualar o funcionamento do AutoCAD, apresenta duas grandes limitações que precisam de ser superadas antes do Sketchup poder esperar assumir o comando e ultrapassar o AutoCAD.

Limitação: Compatibilidade

O Sketchup ainda luta contra contra alguns bugs debilitantes do programa. Na última verificação, as texturas importadas para o Maya 6.0 ou 6.5 tinham uma tendência para se inverterem. Qualquer sistema de malha a ser transferido para fora do Sketchup terá de ser recriado no computador que a recebe. E se está a pensar em exportar para Vasari, é melhor esquecê-lo - a lista de bugs é demasiado longa para a mencionarmos.
Estas questões deverão ser abordadas e corrigidas antes que seja possível ao Sketchup ganhar terreno no mercado profissional relativamente ao AutoCAD. 

Limitação: Nomes Convencionados

Os nomes e caminhos dos ficheiros estão limitados a determinados tipos de caracteres e tamanho de texto, o que dificulta o trabalho dos utilizadores com projetos complexos e/ou grandes que exijam atribuição específica de um nome. O Google Sketchup limita a inserção de caracteres no antiquado 8.3 DOS e por isso os nomes dos arquivos têm que ser encurtados para oito caracteres ou menos.
Esta situação origina um grande problema para os designers que necessitam de criar centenas ou milhares de texturas, as quais têm de ser trocados dentro e fora de forma fácil e rápida. Com o Sketchup tal não é possível, tornando menos intuitiva a atribuição de nomes e caminhos relativamente ao AutoCAD - ou qualquer outro software de design.

Vantagem: Modelos gratuitos

O Google Sketchup conecta-se ao Warehouse 3D, o qual contém uma variedade enorme de modelos pré-concebidos com diferentes formas e tamanhos. Centenas de milhares deles. O AutoCAD contempla normalmente cerca de 4.000 modelos-pré concebidos (mas os utilizadores facilmente acedem a mais alguns milhares de modelos também disponibilizados noutros sites por utilizadores de AutoCAD).

Se, ou quando, a Google conseguir corrigir os problemas do Sketchup relativamente à compatibilidade e nomes convencionados, então o AutoCAD terá um adversário à altura. Até lá, os profissionais que necessitem de um software com mais recursos terão de se manter fiéis ao AutoCAD.

Fonte: IndiaCADworks 

A Luso Cuanza é a distribuidora oficial para Portugal do SketchUP Pro da Trimble.

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